Se ha publicado en la revista Nature un artículo en el que se informa del primer xenotrasplante de un hígado de cerdo a una persona. El xenotrasplante tuvo lugar en China el 10 de marzo de 2024. El receptor fue un hombre de 50 años en muerte cerebral que recibió un hígado de cerdo modificado genéticamente que se mantuvo 10 días en funcionamiento hasta que los familiares del paciente decidieron terminar con el experimento.
La dificultad para obtener órganos humanos para trasplantes ha promovido una investigación en busca de vías alternativas que puedan contribuir a satisfacer la demanda de órganos. Las dificultades que entraña la medicina de trasplantes son muchas, desde clínicas hasta legales o económicas. Proponer legislaciones como la española que extiende la posibilidad de obtener donantes, debiendo manifestarse la voluntad de no donar para ser excluido de esta consideración, suponen un fuerte incentivo para la extensión de los trasplantes.
Deben superarse otras dificultades como proveer de infraestructura técnica, humana, logística y económica a los servicios implicados, que hagan viables los trasplantes a mayor escala, suficiente para atender la creciente demanda de órganos.
